Остров Мал

Остров Мал расположен на Западе Шотландии и является четвертым по величене среди Шотландских островов. Площадь острова составляет 338 квадратных киллометра, а население приблизительно 1800 человек. Остров находится недалеко от основного берега и довольно легок для посещения. Около 5 раз в день паромы предпринимают сюда рейсы из порта Oban и еще есть рейсы из маленького местечка Lochaline. Мое путешествие началось с Обана.

В порту, прям перед посадочной кассой, располагается маленькая палаточка продающая морские деликатесы - мидий, копченого лосося, креветок, омаров... Все на вынос - покупай и ешь тут же. Я будучи голодной спросила имеется ли у них что-либо горячее? "Морские гребешки" - последовал ответ. Какие же вкусные были эти морские гребешки. Второй раз оказавшись потом в Обане я специально пошла на пристань, что бы опять отведать сочных морских гребешков с хлебом пропитанным соусом. Пробовала данных петушков и в дорогих ресторанах (в том числе и в Обане), но по свежести и вкусности рестаранные блюда ни как не могли сравниться с блюдом в пластмассовой коробочке.

До парома еще оставалось какое-то время и я читала через стекло информацию о предлагаемых в этих местах экскурсиях. Остров Мал и окрестности изобилуют многообразной природной жизнью. Местные компании организуют многочисленные морские туры с посещением дельфинов, белуг, полосатиков. Однин из наиболее интересных туров - это тур к базальтовым колоннам Фингальской пещеры (Fingal's Cave), что на острове Staffa западнее Мала, вдохновившей когда-то Мендельштейна на очередную симфонию. Также интересна экскурсия к Трешниш островам (Treshnish Isles) с высодкой на Лункге (Lunga) - наибольшем из островов, где гнездится большая колония тупиков, буревестников, гагар... Данные туры возможны, как из Обана, так и из Мала. Осуществляются они только в летнее время и зависят от погодных условий.

Паром через 45 минут плавания причаливал в Craignure. Недалеко от сюда расположен Duart замок, предстающий перед вами еще с борта лодки. У пристани, выстроившись, как на парад, меня ожидал ряд автобусов. Одни направлялися в западную часть острова, отвозя людей в Fionnphort, другие набирали пассажиров до разноцветной рыбацкой деревушки Тоберморе. Часто туристы посещают Мал лишь по пути к острову Иона, где расположено знаменитое аббатство. Первые автобусы идущие в сторону Fionnport, как раз и осуществляют данный маршрут. Мне было интересно осмотреть остров более детально и я сев на второй автобус направилась в Тоберморе.

Ехать через остров было довольно прикольно. Узкая дорога все время петляла и автобус, то как бы нагибаясь входил в лесные территории, то выходил и устремлялся вдоль вересковых пустошей. Также мы несколько раз останавливались, пропуская, плетущиеся сзади и не имеющие возможности обогнать, машины. В автобусе я получила sms в котором общественность, узнав, что я нахожусь на Мале интересовалась взобралась ли я уже на Ben More или нет? Остров является горным и Ben More самая высокая вершина составляющая 966 метров.

Автобус подходил к пестрящему красками Тоберморе - главному центру острова. Хоть здесь и живет большинство населения, город показался мне совсем маленьким. Все развлечения и достопримечательности сосредоточены на главной улице вмещающей несколько кафе, баров, гостиных домов, музей, винокурню. Я прошлась по улице. Музей открыт лишь в летнее время. Посмотрела на размещенные на доске объявлений листочки. Один гласил: "В воскресенье такого-то числа к нам пребывает передвижной кинотеатр. Все на премьеру." Интересно, сколько народу собирает этот передвижной кинотеатр и как это все выглядит? На главной улице также есть часовенка, поставленная в честь путешественницы жившей в Тоберморе в 18 веке и побывавшей в Китае, Японии и Америке.

Решив, что останавливаться в Тоберморе я не буду я направилась в пеший поход вокруг острова. По дороге очень порадовали местные люди. Так все редко встречаемые мной машины притормаживали, водители приветливо махали рукой, а несколько человек предлагали меня подвезти хотя я двигалась в противоположном им направлении. Один раз, при установки палатки прям у дороги, была застигнута водителем в расплох. Думала ну все... А водитель - молодой симпатичный человек выглядывает из машины и спрашивает: "У вас все впорядке, может помощь нужна?"

Ароматные шотландские винокурни

Честно скажу – виски и вообще спиртное я не люблю и не пью. Как же, спросите вы, я оказалась вовлеченной в данную тему? - Совершенно случайно.

Будучи на острове Мал (Mull), а именно в его главном городе Таберморе (Tabermory) меня достиг ароматный запах. Я подняла глаза – большая вывеска смотрела на меня. Вывеска рекламировала местное виски и занимала половину стены двухэтажного дома. А далее большие ворота и надпись сделанная белой краской над ними - Тоберморская винокурня (Tobermory Distillery).

Как же сладко пахло. Огромная дверь винокурни была открыта и я зашла во двор. Во дворе вдоль стены, как маленькие солдатики, выстроились в ряд бочки. Что было внутри я проверять не стала посколько мое внимание привлекло несколько дверей одна из которых была зазывающе открыта, как бы говоря: заходи. Я не в силах устоять перед завладевшим мной ароматом и заинтригованная всем происходящим вошла внутрь.

В корридоре на стенах было несколько надписей рассказывающих о традиционном виске. Лестница вела вверх к еще нескольким дверям и я представляя себя разведчиком, осматривающим секретный объект продвинулась вперед. В одном помещение расположились огромные деревянные баки. Над баками надписи - названия сортов божественного напитка. Первый бак – Tobermory Single Malt Scotch Whisky – 10 лет. Второй – Ledaig Standard – 15 лет. Третий– Sherry Finish – 20 лет. Я не в силах удержаться заглянула внутрь – что-то коричнево-пенястистое бродило внутри. Неужели из этого через 10 лет будет виски? Другую комнату занимали два металических гудящих сосуда-куба за которыми взграмоздившись на платформе стоял мастер дистилляции. После бочек, подумала я, виски поступают в эти гудящие аппараты. А что дальше? Поразившаяся всем увиденным я покинула ароматное место. Перед винокурней расположен центр для посетителей, но уже вечер и он закрыт. А интересно было бы там побывать. Ничего - в другой раз.

В последствии мне удалось узнать, что тоберморской винокурне уже более 200 лет – это одна из старейших, работающих винокурен Шотландии. Первоначальное название винокурни было «Ledaig», что следует произносить, как «Lea – Chaig» - с гальского – «безопасный рай». (Да, именно такое название было на одной из бочек.). Три основные сорта виски производятся здесь - «Tobermory Single Malt Scotch Whisky», «Ledaig Standard» и «Sherry Finish». Основными компонентами производства являются ячмень, вода и дрожжи. Ячмень сперва замачивают, проращивают и затем наступает процесс солодования. Для солодавания изпользуют два метода – солодование с торфом, когда проросшие семена сушат в специальной печи над тлеющим торфом. Дым абсорбируется ячменем и впоследствии дает неповторимый торфяной запах и привкус знаменитому виски «Ledaig». Другой метод используемый для сорта «Tobermory» состоит в сушении солода в печи без торфа. Далее идет процесс размельчения. Ячмень смешивают с водой, состав которой играет огромную роль, настаивают и заливают, для брожения в те самые огромные баки, что я видела ранее. После этого наступает перегонка или дистилляция, как принято говорить в Шотландии. Данный процесс осуществляется во второй виденной мной комнате. Виски перегоняют дважды и затем разливают в дубовые бочки после чего наступает последний и самый важный этап приготовления – созревание, когда, как минимум в течении 10 лет напиток выдерживают в погребах. За это время виски окончательно раскрывается, становится богатое на вкус, приобретает аромат меда, злаков и фруктов. Также в процессе старения приобретается золотисто-светлый цвет. Вот такой сложный, долговременный процесс изготовления вложивший в себя двухсотгодовую традицию, историю, культуру и любовь.

Через несколько дней я покинула славный остров Мал. Мой паром пристал в гавань городка Обан (Oban) и идя по улице я опять почуяла знакомый запах. Оглядевшись вокруг мои глаза отыскали еще одну винокурню (Oban Distillery). «Сколько же их здесь?» - возник вопрос.